氣平，味甘，陽也。無毒。入足厥陰經、太陰經、少陰經。《象》雲∶生用大瀉熱火，炙之則溫，能補上焦、中焦、下焦元氣，和諸藥，相協而不爭，性緩，善解諸急，故名國老。去皮用。甘草梢子生用爲君，去莖中痛，或加苦楝、酒煮玄胡索爲主，尤妙。《心》雲∶熱藥用之緩其熱，寒藥用之緩其寒。經曰∶甘以緩之。陽不足，補之以甘，中滿禁用。寒熱皆用，調和藥性，使不相悖，炙之散表寒，除邪熱，去咽痛，除熱，緩正氣，緩陰血，潤肌。《珍》雲∶養血補胃，梢子去腎中之痛。胸中積熱，非梢子不能除。《本草》雲∶主五臟六腑寒熱邪氣，堅筋骨，長肌肉，倍力。金瘡，解毒，溫中下氣。煩滿短氣，傷髒咳嗽。止渴，通經脈，利血氣，解百藥毒。爲九土之精，安和七十二種石，一千二百種草，故名國老。《藥性論》雲∶君。忌豬肉。《內經》曰∶脾欲緩，急食甘以緩之。甘以補脾，能緩之也，故湯液用此以建中。又曰∶甘者令人中滿。又曰∶中滿者勿食甘。即知非中滿藥也。甘入脾，歸其所喜攻也。或問∶附子理中、調胃承氣皆用甘草者，如何是調和之意？答曰∶附子理中用甘草，恐其僭上也；調胃承氣用甘草，恐其速下也。二藥用之非和也，皆緩也。小柴胡有柴胡、黃芩之寒，人蔘、半夏之溫，其中用甘草者，則有調和之意。中不滿而用甘，爲之補，中滿者用甘，爲之泄，此升降浮沉也。鳳髓丹之甘，緩腎溼而生元氣，亦甘補之意也。經雲∶以甘補之，以甘瀉之，以甘緩之。《本草》謂∶安和七十二種石、一千二百種草，名爲國老，雖非君而爲君所宗，所以能安和草、石而解諸毒也。於此可見調和之意。夫五味之用，苦直行而泄，辛橫行而散，酸束而收斂，鹹止而軟堅，甘上行而發，如何《本草》言下氣？蓋甘之味，有升降浮沉，可上可下，可內可外，有和有緩，有補有瀉，居中之道盡矣。入足厥陰、太陰、少陰，能治肺痿之膿血而作吐劑，能消五發之瘡疽。每用水三碗，慢火熬至半碗，去渣服之。消瘡與黃同功，黃亦能消諸腫毒瘡疽。修治之法與甘草同。《本草》又云∶術、乾漆、苦蔘爲之使。惡遠志，反大戟、芫花、甘遂、海藻四物。