4 生長激素（GH）
生長激素有促生長作用，主要促進骨骼和肌肉的生長。生長激素能刺激肝產生一種小分子多肽物質，稱爲生長素介質。生長素介質能加速蛋白質合成，促進軟骨生長，對肌肉等組織也有類似作用。但對腦的生長發育無影響。人在幼年時期缺乏生長激素，可因生長遲緩，身材矮小而患侏儒症；如果分泌過多，則身材過於高大造成巨人症。成年後，因骨骺已閉合，長骨不再增長，此時如果生長激素分泌過多，將刺激肢端骨、面部骨增生，出現肢端肥大症，且肝、腎等內臟器官也增大。 生長激素要影響中間代謝和能量代謝。它可促進蛋白質合成，減少蛋白質分解；能促進脂肪分解，脂肪酸進入肝後經氧化提供能量；生理水平的生長激素可刺激胰島B細胞分泌胰島素，加強對葡萄糖的利用。過量的生長激素則抑制糖的利用，使血糖升高，以致引起垂體性糖尿病。