由社区利什曼原虫所致。热型很不规则，升降无定，有时连续发热，有时呈间歇热，有时又呈弛张热，约有1/3~1/2病例呈双峰热型，即1天内有两次体温升高。病人发热多在下午，但全身症状不十分明显。
本病需与其它长期发热、脾大及白细胞减低的疾病鉴别，如、虐疾、慢性血吸虫病、、恶性组织细胞病、、伤寒、布鲁氏杆菌病、何杰金病、及再生障碍性等鉴别。本病在国内目前只在新疆、内蒙古、甘肃、四川、陕西、山西等6省出现。根据流行病学资料及血液病原学检查即可诊断。应该注意的是播散型组织胞浆菌病，这种胞浆菌的子孢子，在型态上颇似利什曼原虫的无鞭毛体。但前者无论在血中或骨髓片中，均无动基体。
