本病为视神经眶内段(乳头黄斑束)的反应所致的视力减退。
视力模糊，畏光和眼不适为时数天至数周以上。最初有小的中心暗点或中心周围暗点缓慢扩大，典型者累及注视点和盲点(中心盲点性暗点)，进行性干扰视力。暗点可变为绝对性并可导致失明。眼底通常无异常，但后期可发生视乳头颞侧苍白。
营养性弱视可与其他营养性疾病(例如strachan综合征-多神经病和口生殖器)同时发生。
