由李时珍到吴其浚——谈中国文人的自然情结

　　《本草纲目》提供了一个更独立、更完全的植物世界，从而使阅读成为对草之本更加单纯的追思。作为清代有名的文人，吴其浚写作《植物名实图考》和《植物名实图考长编》这两部书，那种“格致”功夫中所包含的用意，未必不是中国文人追思自然心情的自觉表现。虽然时代已经到了古典的尾声，可你还是不能忽略中国文人寄寓在“本草”一道之中的精神轨迹。之所以在李时珍之外，谈到吴其浚，即出于这样的基本想法。

　　又是一百多年时间过去了，现在除了专业人员，恐怕很少有谁还会提到吴氏这两部书，至于文人的阅读那真是凤毛麟角，这么多年中，似乎只有已故作家汪曾祺认真说过《植物名实图考》。他在放逐于荒漠的边远地区时，行囊里面就有这本书，于寂寞的夜晚读那些古典时代的植物，他读出了无限的人生味道，于是他就成了吴其浚在20世纪的一个知音。现代人在科学的主宰下，早已中断了自然之思，而自然的真相也就在人们的长期漠视下隐遁而去。有感于此，我觉得，现代人如果能读读吴其浚的这两本著作，从中多体会一点古代文人那种运思自然的心意，也许多少会有益的吧。