消暑送凉酸梅汤

　　前些天我去北京旅游，在逛琉璃厂时忽然想起了琉璃厂信远斋的酸梅汤，这家老字号的酸梅汤曾出现在诸多文学大家的笔端纸上，我这个美食家又怎能不慕名前去品尝呢？可遗憾的是当时天色已晚，我转了半天都没有找到“信远斋”的名号，只好在另一家店里买了一碗酸梅汤喝。刚喝了一小口顿觉得不是味，这哪里是酸梅汤，分明是焦糖、糖精、醋酸的混合物嘛！这碗酸梅汤居然还要五元钱，于是我愈发怀念起小时候学校旁的小店里廉价的酸梅汤来了。

　　我读小学时可口可乐、百事可乐还没有进入中国，冰激凌也是稀罕物，那时的酸梅汤便是大家的“可乐”。

　　那年夏天，我们学校旁新开了一家冷饮店，店面非常小，一台冰柜靠在墙角，依稀记得是“白雪”牌。店主是个老伯，他做的酸梅汤酸甜可口，幽香四溢，一碗下肚，暑气全消。冰镇酸梅汤五角钱一碗，我常来喝，每次老伯总是给我盛上满满一碗，如果我意犹未尽，老伯还会给我续上半碗，却从不多收钱。

　　我问老伯为什么他做的酸梅汤味道比别家的好，老伯告诉我，他家住在市郊，每年秋天他都要去山上采摘野生梅子，回去洗干净后用线绳穿起来晒干、炮制成山楂、冰糖、桂花，如法炮制，酸甜爽口的酸梅汤竟被我一次就做成了。一连喝了一周酸梅汤，我食欲大振，咳嗽也不知不觉好了。难怪中医说酸梅汤有“消暑送凉、祛痰止咳、行气散瘀、除烦安神、生津止渴”之功效，看来此言确实不虚。（卢素玉）